El té verde se consume desde hace miles de años por placer y para mejorar la salud. Ahora un estudio ha descubierto incluso que el compuesto vegetal catequinas de las hojas de té verde puede ayudar contra el Alzheimer.

"La primera taza me mima los labios y la garganta. La segunda espanta mi soledad, la tercera penetra en mis áridas entrañas para no encontrar en ellas más que unos cinco mil volúmenes de caprichosos ideogramas. La cuarta copa despierta un ligero sudor: todo lo malo de la vida se desvanece por mis poros. Con la quinta copa me purifico; la sexta me llama al reino de lo imperecedero. La séptima copa - ah, pero no puedo beber más. Sólo siento la brisa fresca que se engancha en mis mangas. ¿Dónde está el paraíso? Déjame navegar con esta brisa encantadora y flotar allí".

Esto es lo que escribió Lo-Tung, poeta de la dinastía Tang, hace unos 1500 años. Pero, ¿de qué habla en realidad? Exactamente, del té verde, la legendaria bebida de la antigua China. Esto se descubrió mucho antes del eufórico texto de Lo-Tung, concretamente hace unos 5000 años. En aquella época, uno de los míticos primeros emperadores de China, Shen Nung, se sentó a la sombra de un arbusto a hervir agua para refrescarse. Mientras el agua hervía, el viento hizo caer hojas de este arbusto en la olla de agua hirviendo. Cuando Shen Nung bebió el agua verdosa, sintió inmediatamente el agradable efecto refrescante y estimulante de esta bebida e inmediatamente desarrolló el carácter chino para ella: "Cha". Hasta el día de hoy, este carácter significa "té".

Mucha cafeína en el té verde

Se dice que en 2732 a.C., Shen Nung resumió los efectos del té y otras hierbas medicinales que descubrió en un libro en el que mencionaba importantes efectos fisiológicos y psicológicos de la cafeína, de la que el té verde contiene una gran cantidad. En el libro, informa sobre los efectos diuréticos, broncodilatadores, estimulantes y elevadores del estado de ánimo del té.

Es cierto que la información sobre las propiedades curativas del té sólo se encuentra en ediciones del legendario libro del emperador del siglo VII de nuestra era. Pero incluso en la prehistoria, el té se consideraba un producto valioso. Por ejemplo, los arqueólogos encontraron té en la tumba de un gobernante de la dinastía Han en el Tíbet occidental, que murió hace unos 2100 años. Pero como el té no puede crecer en esta parte del Tíbet, ya debía de existir un animado comercio con él, ¡así que los antiguos ya habían reconocido la importancia del té para ellos mismos!

El té como sustituto del alcohol

Hacia el 220 a.C., por ejemplo, el médico y cirujano Hua Tao informó de que el té aumentaba la atención y la concentración, y un general quiso tomar té contra su depresión. Más tarde, debido al consumo desenfrenado de vino de arroz en China, se dice que el emperador Wu Ti promovió el té como sustituto del alcohol, algo que sus sucesores siguieron haciendo enérgicamente. Así, el té empezó a establecerse lentamente como estimulante a partir del siglo IV d.C. Hoy sabemos mucho más sobre el efecto de la cafeína del té verde. Por un lado, consumimos considerablemente menos cafeína por taza que con una taza de café. Esto se debe a que se utiliza mucho más café en polvo para una taza de café que hojas de té para una taza de té. Sin embargo, el té verde es mucho más eficaz. Esto se debe a que la cafeína del té verde no pasa por el estómago de forma brusca (como ocurre con el café), sino que entra en el torrente sanguíneo lentamente a través de los intestinos.

El té verde podría incluso ayudar contra el Alzheimer

Por cierto, el "Estudio Ohsaki" japonés con más de 40.000 adultos de entre 40 y 79 años descubrió que el té verde es bueno para el corazón. Los participantes bebían al menos cinco tazas de té verde al día, con excelentes resultados: Entre los hombres participantes en la prueba, la tasa de mortalidad descendió un doce por ciento, entre las mujeres un 23 por ciento. Y sólo entre 2000 y 2013, varias docenas de estudios demostraron que los principios activos del té verde influyen positivamente en el peso corporal.

Otro estudio de EE.UU. indica que el té verde puede incluso ayudar contra la enfermedad de Alzheimer, la demencia más común. El estudio del equipo de investigación en torno a Dana Cairns se publicó en la revista "Free Radical Biology and Medicine". En el estudio se probaron diversas sustancias activas que supuestamente inhiben las llamadas placas de Alzheimer. Las placas son zonas del cerebro estructuralmente alteradas que desencadenan la enfermedad. La sustancia vegetal catequinas, que se encuentra, por ejemplo, en el té verde, puede combatir las placas. Se sospecha que podría ralentizar la aparición de la enfermedad e incluso prevenirla por completo. En total, los investigadores examinaron 21 sustancias diferentes para determinar su capacidad de prevenir el crecimiento de las llamadas placas beta-amiloides.

Por cierto: si no le gusta beber té verde por su sabor algo amargo, también puede tomar los principios activos naturales en cápsulas. Es importante prestar atención a la calidad. Para obtener sustancias vitales de té verde de muy alta calidad, sólo debe utilizar la cosecha de primavera o invierno, ya que el gran calor del verano perjudica considerablemente la calidad de la hoja de té.

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